لازم است که مشکلات شناسایی شوند. اکثر مواقع، مشکلات پنهان هستند یا به حاشیه رانده شدهاند یا اینکه همه بر این باورند که نمیتوان هیچ کاری در موردشان انجام داد. پژوهشهای زیادی از شناسایی مشکلات صحبت میکنند و سیاستهای بسیاری نیز درباره لزوم شنیدهشدن مشکلات وجود دارد. شناسایی مستندات و شواهد میتواند نخستین گام در مطالعه اکتشافی برای شناخت یک مسئله اجتماعی باشد. ریشهی لاتین واژهیEvidence (evidenatia) به معنی «شواهد و مدرک» و روشن و آشکارسازی است و مسائل روشن، خاستگاه ایدههای جدید هستند. بسیاری از نوآوریها به وسیله دادههای جدید و تحقیقات جرقه خوردهاند. در سالهای اخیر شاهد افزایش استفاده از تکنولوژیهای نقشهبرداری با هدف آشکارسازی نیازهای پنهان و داراییهای بلااستفاده بودهایم.
The Open Book of Social Innovation
https://www.nesta.org.uk/report/the-open-book-of-social-innovation/